Por Mercedes Uceda — Experta en cata de aceites de oliva virgen y profesora de la Universidad de Jaén

Andalucía produce más aceite de oliva que cualquier otro lugar del planeta. Más que Italia entera. Más que Grecia. El paisaje de buena parte de la región está dibujado por millones de olivos que se pierden en el horizonte, y detrás de cada uno hay una historia de variedades, almazaras y personas que llevan generaciones dedicadas al oficio.

El oleoturismo es la forma de vivirlo de cerca: visitar olivares, entrar en las almazaras, entender cómo se elabora un virgen extra, catarlo y aprender a diferenciarlo. Si estás planificando una escapada por Andalucía y quieres ir más allá de las tapas y los monumentos, esta guía te cuenta todo lo que necesitas saber.

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¿Qué es el oleoturismo?

El oleoturismo es una modalidad de turismo gastronómico y rural organizada en torno al aceite de oliva. Incluye visitas a olivares y almazaras, catas guiadas, talleres de cocina con AOVE, rutas por paisajes de olivos centenarios y experiencias sensoriales en oleotecas como la nuestra.

A diferencia del enoturismo, que lleva décadas consolidado, el oleoturismo es relativamente joven en España. Pero está creciendo muy rápido, y Andalucía se ha convertido en su epicentro natural: aquí se concentran las mayores zonas productoras, las denominaciones de origen más prestigiosas y una tradición oleícola que se remonta a los fenicios y los romanos.

Lo interesante del oleoturismo es que combina muchas cosas a la vez: gastronomía, cultura, paisaje, naturaleza y aprendizaje. Puedes pasar una mañana paseando entre olivos, comer en un cortijo con aceite recién molturado y terminar el día catando monovarietales en una oleoteca. Todo en el mismo viaje.

Las grandes zonas de oleoturismo en Andalucía

Andalucía es enorme y su producción de aceite se extiende por prácticamente toda la comunidad. Pero hay cuatro provincias que destacan especialmente para el oleoturismo, cada una con su propia personalidad.

Jaén: la capital mundial del aceite de oliva

Si hay un lugar que define el oleoturismo, es Jaén. Con más de 60 millones de olivos, esta provincia produce ella sola más aceite que muchos países enteros. El paisaje es hipnótico: un mar de olivos que se extiende hasta donde alcanza la vista, salpicado de pueblos blancos y fortalezas medievales.

La variedad estrella es la Picual, que da aceites intensos, con notas a hoja de olivo, tomate y almendra, y un amargor y picante muy característicos. Es la variedad más producida del mundo y la que más polifenoles aporta.

Las comarcas más interesantes para el oleoturismo en Jaén son La Loma (con Úbeda y Baeza como ciudades Patrimonio de la Humanidad), la Sierra de Cazorla (con la variedad autóctona Royal) y Sierra Mágina. Cada zona cuenta con almazaras que abren sus puertas a los visitantes, catas en el campo y rutas entre olivares.

En Molino y Cata trabajamos con algunas de las mejores marcas jienenses. Puedes explorar nuestra selección de aceites de Jaén para conocerlas.

Córdoba: tradición y denominaciones de origen

Córdoba es la otra gran provincia oleícola de Andalucía. La Subbética cordobesa, con Priego de Córdoba a la cabeza, produce algunos de los vírgenes extra más premiados del mundo bajo la DOP Priego de Córdoba. Aquí la variedad predominante es la Hojiblanca, que da aceites equilibrados, con matices dulces y herbáceos.

La zona de Baena tiene su propia DOP y una larga tradición de catas y visitas a almazaras. Y en Montilla, el oleoturismo se puede combinar con el enoturismo, visitando bodegas de vino fino y almazaras en la misma jornada.

Granada: oleoturismo urbano y de sierra

Granada ofrece algo que pocas provincias pueden: combinar el oleoturismo con una de las ciudades más visitadas de España. Puedes pasar la mañana en la Alhambra y por la tarde hacer una cata de aceite de oliva profesional sin salir del centro histórico.

En la provincia, la zona de Nigüelas (a 20 minutos de la capital) alberga almazaras con vistas a Sierra Nevada, y la comarca de Montefrío produce aceites de Picual con carácter propio. La variedad autóctona Lucio es una rareza que solo se encuentra aquí.

En Molino y Cata, situados junto a la Catedral de Granada, ofrecemos catas guiadas de AOVE todos los días en español e inglés. Es la forma más accesible de iniciarse en el oleoturismo sin necesidad de desplazarse fuera de la ciudad.

Málaga: variedades únicas y paisaje mediterráneo

Málaga es menos conocida en el mundo del aceite, pero tiene mucho que ofrecer. La zona de Antequera produce Hojiblanca bajo su propia DOP, la Axarquía es hogar de la Verdial de Vélez (una variedad suave y dulcísima) y Ronda combina el encanto de la sierra con almazaras que empiezan a abrirse al turismo.

Puedes explorar nuestra selección de aceites de Málaga para descubrir estas variedades.

Tipos de experiencias de oleoturismo

El oleoturismo no es una sola cosa. Dentro de este concepto caben experiencias muy diferentes, desde la más contemplativa hasta la más inmersiva.

Visita a almazara: es la experiencia más clásica. Recorres las instalaciones donde se transforma la aceituna en aceite, desde la tolva de recepción hasta la bodega de almacenamiento. Las más interesantes son las que conservan prensas antiguas junto a la maquinaria moderna, porque te permiten ver la evolución del oficio. La mejor época para visitarlas en funcionamiento es entre octubre y enero, durante la campaña de molturación.

Cata de aceites: el corazón del oleoturismo. Una buena cata guiada te enseña a identificar variedades, distinguir un virgen extra de un aceite con defectos y descubrir los matices que diferencian una Picual de una Arbequina o una Hojiblanca. Se puede hacer tanto en almazaras como en oleotecas urbanas como la nuestra. Es lo que ofrecemos en nuestras experiencias de cata en Granada.

Rutas entre olivares: paseos a pie, en bicicleta o a caballo entre olivares, a menudo con explicaciones sobre las variedades, los sistemas de cultivo y la historia del territorio. Las sierras de Cazorla, Mágina y la Subbética cordobesa son las zonas con mejores rutas señalizadas.

Maridaje y talleres gastronómicos: experiencias donde el aceite se combina con otros productos para descubrir cómo transforma cada plato. Maridaje con quesos, jamón, chocolate o incluso cerveza artesana. En Molino y Cata ofrecemos experiencias de maridaje con AOVE que combinan la cata con productos gourmet seleccionados.

Oleoturismo de lujo: alojamiento en cortijos rehabilitados, experiencias privadas, catas exclusivas y programas a medida para grupos reducidos. Es un segmento que está creciendo mucho, especialmente entre viajeros internacionales que buscan experiencias auténticas y personalizadas.

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Cuándo hacer oleoturismo en Andalucía

El oleoturismo se puede disfrutar todo el año, pero cada temporada ofrece algo distinto:

Octubre a enero (campaña de recolección): es la época más especial. Las almazaras están en plena actividad, puedes ver la molturación en directo, oler el aceite recién hecho y probar el aceite nuevo, que es increíblemente intenso y aromático. Si te interesa ver el proceso completo, esta es la temporada.

Primavera (marzo a mayo): los olivos están en floración, el paisaje es verde y las temperaturas son perfectas para rutas al aire libre. Las catas se pueden hacer durante todo el año.

Verano: el calor condiciona las actividades de campo, pero las catas en interior y las experiencias urbanas como las nuestras en Granada funcionan perfectamente. Es además temporada alta de turismo, con muchos visitantes internacionales que buscan actividades gastronómicas.

Otoño: el inicio de la campaña, con los primeros aceites de cosecha temprana llegando a las tiendas. Es un momento muy emocionante para los que estamos en el sector.

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Oleoturismo en Granada: tu punto de partida

Granada tiene una ventaja única para el oleoturismo: es una ciudad con enorme atractivo turístico propio (Alhambra, Albaicín, Sierra Nevada, gastronomía de tapas) y al mismo tiempo está rodeada de zonas productoras de aceite de primera calidad.

Esto significa que puedes integrar el oleoturismo en tu viaje a Granada de forma natural, sin necesidad de desviarte de la ruta turística habitual.

En Molino y Cata, situados en la Calle Paz 12, a un paso de la Catedral, ofrecemos varias experiencias de oleoturismo urbano:

Catas de AOVE: catamos entre 4 y 6 aceites de diferentes variedades y orígenes, guiados por Mercedes Uceda, experta en cata y profesora universitaria. Disponible en español e inglés, todos los días con reserva previa.

Maridaje con AOVE: combinamos la cata con productos gourmet para una experiencia gastronómica completa.

Teambuilding con AOVE: experiencias para empresas que buscan una actividad original en Granada.

Experiencias personalizadas: para agencias, DMCs, grupos privados o celebraciones especiales.

Después de la cata, puedes llevarte a casa los aceites que más te hayan gustado, ya sea de nuestra tienda física u online. Es la forma perfecta de cerrar la experiencia y prolongar el recuerdo del viaje.

👉 Reserva tu experiencia de oleoturismo en Granada

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Las variedades de aceite que descubrirás

Una de las grandes sorpresas del oleoturismo es descubrir que no existe "un aceite de oliva", sino decenas de variedades con perfiles sensoriales completamente distintos. Es como pasar de beber "vino tinto" a distinguir un Tempranillo de un Garnacha.

Estas son las principales que encontrarás en Andalucía:

Picual: la reina de Jaén y la variedad más producida del mundo. Aceites intensos, con amargor y picante marcados, notas de tomate, higuera y hierba. Muy estable y con altísimo contenido en polifenoles. Ver aceites Picual →

Hojiblanca: típica de Córdoba y Málaga. Aceites más equilibrados, con entrada dulce y un picante que aparece al final. Notas de almendra, hierba fresca y frutas maduras.

Arbequina: originaria de Cataluña pero muy cultivada en Andalucía. Aceites suaves, dulces y aromáticos, con notas de plátano, manzana y almendra. Ideal para quienes empiezan en el mundo del AOVE.

Frantoio: variedad italiana que algunas almazaras andaluzas cultivan con excelentes resultados. Aceites complejos, con notas herbáceas y un picante elegante.

Royal: autóctona de la Sierra de Cazorla (Jaén). Aceites delicados, con matices afrutados únicos. Muy difícil de encontrar fuera de la zona.

Verdial de Vélez: exclusiva de la Axarquía malagueña. Aceites extraordinariamente suaves y dulces, con un frutado maduro que recuerda a frutos secos.

Lucio: autóctona de Granada. Una variedad minoritaria que produce aceites con personalidad propia, poco conocidos pero muy interesantes.

En Molino y Cata tenemos aceites de todas estas variedades. Una buena forma de explorarlas desde casa es con nuestros packs de variedades, que incluyen monovarietales para catarlos y compararlos.

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Consejos prácticos para tu ruta de oleoturismo

Reserva con antelación. La mayoría de almazaras y oleotecas funcionan con cita previa, especialmente las más pequeñas. En temporada alta (puentes, Navidad, Semana Santa) es imprescindible.

Empieza por una cata urbana. Si no tienes experiencia previa con el aceite, una cata guiada en una oleoteca como Molino y Cata te da las bases para luego disfrutar mucho más de las visitas a almazara. Aprendes a catar antes de lanzarte al campo.

Combina provincias. Un buen itinerario de oleoturismo puede combinar Granada (cata urbana + ciudad), Jaén (paisaje de olivar + almazaras + Úbeda y Baeza) y Córdoba (DOP + patrimonio) en 4-5 días.

Pregunta por el aceite nuevo. Si viajas entre noviembre y febrero, podrás probar el aceite de la campaña recién molturado. Es una experiencia que no se puede replicar con un aceite embotellado meses después.

Lleva sitio en la maleta. Todos los visitantes acaban comprando aceite. Si viajas en avión, recuerda que las botellas deben ir en la maleta facturada. En nuestra tienda online también puedes pedir que te lo enviemos a casa si no quieres cargar con él.

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Preguntas frecuentes sobre oleoturismo

¿Necesito saber de aceite para disfrutar del oleoturismo?

En absoluto. Las experiencias de oleoturismo están pensadas para todos los niveles. La mayoría de participantes descubren por primera vez que pueden distinguir variedades, identificar aromas y apreciar las diferencias entre aceites. Eso es precisamente lo que hace la experiencia tan gratificante.

¿Es el oleoturismo una actividad para todo el año?

Sí. Las catas y experiencias en interior se ofrecen durante todo el año. Las visitas a almazara en funcionamiento se concentran entre octubre y enero. Las rutas al aire libre son mejores en primavera y otoño.

¿Es una buena actividad para hacer con niños?

Depende de la edad y del formato. Las rutas entre olivares y las visitas a almazara son aptas para familias. Las catas formales suelen estar más orientadas a adultos, aunque algunas incluyen actividades adaptadas para los más pequeños.

¿Cuánto cuesta hacer oleoturismo?

Las experiencias varían mucho. Una cata guiada en oleoteca puede costar entre 15 y 40 euros por persona. Las visitas a almazara suelen ser gratuitas o de bajo coste. Las experiencias premium o personalizadas tienen precios más altos. Consulta nuestras experiencias y precios.

¿Se puede hacer oleoturismo en Granada capital?

Sí. En Molino y Cata ofrecemos experiencias de oleoturismo urbano en el centro histórico de Granada: catas de AOVE, maridajes y experiencias personalizadas, todos los días con reserva previa. Estamos en la Calle Paz 12, junto a la Catedral.

¿Qué diferencia hay entre oleoturismo y enoturismo?

El concepto es el mismo (turismo gastronómico alrededor de un producto), pero el aceite ofrece una dimensión diferente: es un ingrediente cotidiano que usamos cada día, y descubrir sus matices cambia literalmente la forma en la que cocinas y comes. Además, el paisaje de olivar es radicalmente distinto al de viñedo.

¿Puedo comprar aceite directamente en las almazaras?

En la mayoría, sí. Y en Molino y Cata tenemos aceites de muchas de las almazaras que puedes visitar en tu ruta, por si prefieres comprar online con envío a casa después del viaje.